高架十字迷宮是另外一個(gè)特定的行為試驗(yàn)范式。迷宮包括兩個(gè)開(kāi)放臂和兩個(gè)封閉（墻體遮蔽）臂。該試驗(yàn)利用動(dòng)物對(duì)敞開(kāi)環(huán)境的恐懼以及對(duì)新環(huán)境的探究特性之間的矛盾來(lái)考察動(dòng)物的焦慮狀態(tài)。焦慮程度高的動(dòng)物比焦慮程度低的動(dòng)物更傾向于在封閉臂內(nèi)逗留更長(zhǎng)的時(shí)間。

　　高架十字迷宮（the elevated plus maze,EPM）是評(píng)價(jià)嚙齒類(lèi)動(dòng)物焦慮反應(yīng)的實(shí)驗(yàn)方法,相較傷害性刺激所致小鼠焦慮行為檢測(cè)（如電刺激、噪聲刺激、飲食剝奪和暴露在捕食者氣味等）,該實(shí)驗(yàn)具有操作簡(jiǎn)單的優(yōu)點(diǎn),能直觀反映小鼠的條件應(yīng)答。EPM實(shí)驗(yàn)是在高架Y型迷宮的基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)的。EPM由開(kāi)臂（open arms和閉臂（closed arms）各兩條組成,呈十字形交叉,交義部分為中央?yún)^(qū),距地面有一定高度。其原理是由于面對(duì)新事物開(kāi)臂小鼠會(huì)產(chǎn)生好奇心去探究,而它們有嗜暗的天性（閉臂）,兩者之間發(fā)生探究與回避的沖突行為，產(chǎn)生焦慮心理。整個(gè)迷宮距離地面的高度相當(dāng)于人類(lèi)站在懸崖邊，易導(dǎo)致動(dòng)物產(chǎn)生恐懼不安的心理。可以通過(guò)對(duì)比小鼠在開(kāi)臂和閉臂內(nèi)的滯留時(shí)間和路程來(lái)評(píng)價(jià)小鼠的焦慮行為。

　　EPM實(shí)驗(yàn)在藥物開(kāi)發(fā)和研究中得到廣泛的應(yīng)用：主要用于苯二氮卓類(lèi)藥物的抗焦慮作用研究及篩選具有抗焦慮作用的新藥,也被用于研究精神性藥物濫用的影響及激素的功能,應(yīng)激對(duì)生殖、衰老、妊娠的影響等。抗焦慮藥主要選擇性地抑制邊緣系統(tǒng)的海馬、杏仁核,產(chǎn)生抗焦慮作用。

　　高架十字迷宮的實(shí)驗(yàn)步驟：

　　1、實(shí)驗(yàn)之前，一定要確保高架十字迷宮整個(gè)裝置的清潔。這個(gè)步驟不僅僅是要求當(dāng)天的初次實(shí)驗(yàn)，更加側(cè)重于每一次動(dòng)物實(shí)驗(yàn)完成后的清潔除味工作，一定要去除上一只動(dòng)物在宮體內(nèi)遺留下來(lái)的尿液、糞便等，盡可能創(chuàng)造一個(gè)清潔、無(wú)味道的理想試驗(yàn)環(huán)境。同時(shí)，實(shí)驗(yàn)員需要記錄動(dòng)物的編號(hào)、日期、狀態(tài)等信息；實(shí)驗(yàn)動(dòng)物提前運(yùn)送到行為學(xué)實(shí)驗(yàn)室專(zhuān)用臨時(shí)籠架,

　　適應(yīng)環(huán)境至少3H左右,減少動(dòng)物緊張。

　　2、將實(shí)驗(yàn)動(dòng)物（大鼠或者小鼠）從飼養(yǎng)籠中取出，實(shí)驗(yàn)動(dòng)物盡量背向?qū)嶒?yàn)員，將動(dòng)物輕輕放在儀器宮體的中央?yún)^(qū)域，動(dòng)物面向開(kāi)臂，然后實(shí)驗(yàn)員迅速安靜的離開(kāi)；

　　3、打開(kāi)SuperMaze或者VisuTrack動(dòng)物行為分析軟件，跟蹤動(dòng)物在高架十字迷宮儀器內(nèi)的軌跡運(yùn)動(dòng)，自動(dòng)計(jì)算指標(biāo)，通常實(shí)驗(yàn)時(shí)長(zhǎng)為5min；

　　4、實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，取出實(shí)驗(yàn)動(dòng)物，放入飼養(yǎng)籠，做好實(shí)驗(yàn)完成動(dòng)物的標(biāo)記信息，同時(shí)，用酒精和紙巾清潔迷宮。